“İyi giyinmek herkesin hakkı” sloganıyla akıllara kazınan ve herkesin alışveriş yapabileceği bir fiyat aralığına sahip olan LC Waikiki’nin oldukça çetin yollardan geçmiştir.
Peki bir apartman katında başlayan yolculuk, nasıl bugünlere gelmiştir?
Hikâye, 1988 yılında Fransa’nın başkenti Paris’te başlar.
O sırada ortaklardan George Amoual, bir tasarım okulunu henüz bitirmiş ve bir spor giyim firması için çalışır durumdadır. Diğer ortak Serge Kraif ise tur operatörlüğü yapar. Aynı amatör futbol takımında oynamalarından doğan arkadaşlıkları, kısa sürede iş ortaklığına dönüşür.
1988’de 50 bin Fransız frangı sermaye ile LC Waikiki şirketi kurulur. Şirket, adını Türkçe karşılığı “Arkadaşlar” anlamına gelen “Les Copains” isminin baş harflerinden ve Hawaii’deki bir plaj adı olan Waikiki’den alır.
LC Waikiki, başlangıçta ağırlıklı olarak t-shirt ve sweatshirt tasarımları yapar.
Logosunda ise çocukların dikkatini çekebilmesi için sevimli bir maymuna yer verir. Bu sevimli logo, hedefine de ulaşır. Hindistan, Kore ve Yunanistan gibi ülkelere toplu siparişler gönderilir.
Lc Waikiki, Paris’te büyümeye devam ederken bu sırada İstanbul’da dış ticaretle uğraşan Mustafa Küçük, diğer ortakları ile Taha Tekstil’in kuruculuğunu üstlenir.
Zeytinburnu’nda bir apartman katının giriş katında ve yaklaşık 150 metrekarelik bir alanda yer alan Taha Tekstil, numune dikim ve kesim atölyesi olarak kurulur. Pazar arayışı sırasında ise Taha Tekstil ve Waikiki’nin yolları kesişir.
Bu buluşma sonucu ilk sipariş, 10 bin adet sevimli maymun logolu t-shirtlerle gelir.
Zaman içinde LC Waikiki, Taha Tekstil kalitesine karşı geliştirdiği güven sonucunda, üretim yaptırdığı diğer ülkelerle olan anlaşmasını iptal edip üretiminin tamamını Türkiye’ye devretme kararı alır.
“İyi giyinmek herkesin hakkı!” sloganı ile yola çıkan LC Waikiki, Türkiye genelinde mağaza açılışlarına başlar. 2000 yılında hedef kitle, çocukların yanı sıra modayı takip eden gençlere de yönelir ve X-Side markasının satışları başlar.
2009’da yurt dışına açılma kararı alınır ve ilk yurt dışı mağazası, Romanya’da açılır. Ardından önce Avrupa sonra Avrupa dışındaki mağazalara sıra gelir. Yaklaşık 46 ülkede 900’ün üzerinde mağaza açılışı yapılır ve markanın başarısı, katlanarak devam ederek bugünlere dek gelir.
